工学院大学孔子学院。学院長。
1942年、東京都生まれ。元参院議員・西園寺公一の長男。
58年、中学3年の時に一家で中国・北京へ移住。
67年、北京大学経済学部卒業。同年帰国。
71年に朝日新聞東京本社入社。同社総合研究センター主任研究員などを歴任。おもに中国の動向分析、研究に携わる。
2002年に同社定年退職後、椙山女学園大学客員教授、工学院大学客員教授、慶応義塾大学非常勤講師などを務める。
現在は、東京都日中友好協会副会長、北京大学客員教授、中国傅媒大学客員教授、北京城市学院客員教授。
著書に、『鄧穎超―妻として同志として』、『青春の北京―北京留学の十年』、『中国近境をゆく』など。